在 Mareen 去年五月調查研究行程的三篇相關記述裡，第一篇我們將會循著她穿越寮國與柬埔寨的路途，跟著她的腳步來一趟空中之旅…

出行的重點不在於到達目的地，而在於旅程本身。
T.S. ELIOT

這句話再真實也不過了。當我們為了新的行程去做調查研究時，當然必須將自己原本的想法和目的地銘記於心，然而我們也必須對於發現到的體驗抱著開放的態度。有時候可能去到一個國家才會發現，原來當地的實際面貌與最初書面規劃階段想像的全然不同，甚至出乎意料之外。

調查研究行程乍聽之下好像很有趣。事實上的確如此，但這中間需要相當多的準備功夫，同時在我們具體擬定最終行程之時，也需要做非常非常多的決策。

今年五月的時候為了敲定寮國-柬埔寨的行程，我和一位攝影師以及一位司機，三人一同出發進行調查。我計畫好了每個細節；希望行駛的道路、要前去查看的飯店，以及要探索的觀光景點等等。

和柬埔寨的行程相比，我對於寮國部分的行程比較感到興奮期待。這可能是因為寮國偏遠地方的相關資訊，要比柬埔寨類似地區的資訊豐富得多，前往柬埔寨的絕大部分旅客，遊覽的重點都在吳哥窟 (當然這一點不難理解)。

這兩個國家我都有去過。在從雲南前往泰國的行程中，我們駕車穿越寮國北部。在這次調查研究行程之前，我也到過暹粒三次 – 第一次是在 2004 年，當時公路頗為崎嶇不平，也比較少有人前往旅遊。但，盡管我曾有過這些經驗，但我所發現的一切，卻和原本預期的非常不一樣。

在我的經驗裡，東南亞各國的首都中，最讓人感到慵懶閒適的是寮國的永珍，而這裡也是我的寮國之行起點。我從這裡向南邊去，沿著湄公河朝著柬埔寨的邊界前進，途中也會進入鄉間來幾趟短程旅行。

我造訪了 Konglor 洞穴附近的石灰岩地形區；去了他曲、凱山豐威漢市、巴色和占巴塞等城鎮；探索了布拉萬高原；在瓦普寺與高棉歷史初次相會，並且在到達邊境之前，花了一天時間去了 Siphandon，也就是湄公河中的所謂「四千美島」。寮國是個美妙的地方，即使步調過分慵懶了點；從各方面來說，我覺得這裡都非常適合闔家同遊…然而，住宿的地方通常過份樸素單調，並不適合我們一般帶的行程，例外情況少之又少。

接著，我越過了邊境，此時對於能否找到適合的住處，我基本上沒有抱著什麼期望。旅行當時正是雨季，因此很多日子的天氣都糟透了，不是一直下雨就是烏雲密佈，不過當時還是有辦法探訪柬埔寨許多偏遠的地點。我預期一路上都會經過被水淹得亂七八糟又顛簸難行的泥土路。結果，有一些路的確是這麼糟糕，但大體來說鄉下的路都鋪設得頗為完善，讓我蠻驚訝的，有時候還會覺得某些路實在太好開了！

我繼續進入柬埔寨地勢崎嶇荒涼偏僻的西北部，向著臘塔納基里省的邦隆前進。我在這裡探訪了一些小村莊，然後繼續找尋可以觀看日落的地點，不過運氣並不好。在順著公路南行進入全國面積最大也最荒涼的蒙多基里省時，我發現了一些路況不錯的越野行駛路線。感覺上，蒙多基里省似乎比臘塔納基里省還要荒涼。我們在這裡找到了一個很棒的旅舍，不過夜裡到處都是小飛蟲，顯得空氣混濁，我們幾乎連燈都不太敢打開！

不過整體來說，同時再度令我感到驚訝的是，我發現柬埔寨的飯店原來比寮國的更好，即使偏遠地方也不例外，而且對於 On the Road 的行程來說更為合適。

在開車回到老朋友湄公河身邊時，我來到了桔井市，在這裡我順著大河沿岸的一條小路向前行駛，開到了磅湛和磅同兩個城市。這兩個城市的面積都不小，但在小街上仍可以找到安寧與平靜的感受。

在繼續前往暹粒和柬埔寨吳哥窟之前，我往北駛向泰國的邊界和有名的柏威夏寺 。我又從那裡繼續前往有著美麗法式舊殖民地建築的馬德望。雖然它是柬埔寨的第二大城，但馬德望給人的感覺仍不脫鄉村城鎮風味，我非常喜愛它的這種魅力。

我的下一站是金邊，這裡的咖啡館和餐廳如此精緻，令我頗感訝異。

吐斯廉屠殺博物館的前身是 Tuol Svay Prey 高中，共黨領袖波布的保安部隊佔領這個學校之後，將其改造成廣為人知的「第21號安全監獄」。這裡的種種保存得相當良好，也是紅色高棉時期罪行的最佳證據。

接著我向著西南方繼續行駛到貢布，這裡最富盛名的物產是胡椒 – 貢布胡椒是全世界最棒的胡椒之一。我在柬埔寨面積最小人口也最少的白馬省螃蟹市場裡，享用了一餐新鮮豐富的海產盛宴，為我的旅程劃下句號。

沙灘的魅力沒有其他地方比得上…這裡是陸地與大海的交會之處，又是大海與天空相會的地方。
UMAIR SIDDIQUI

最後，在白馬省越過泰國灣望向越南富國島的景色裡，我的調查研究之旅正式宣告結束。現在一項有趣的任務正有待我完成，那就是將這段時間裡去過的各個不同地點全部放在一起，然後選出要包含在行程裡的地方。很快我就會再寫下旅途裡的每段經歷，和各位詳談我們的行程。