Mareen Windisch 親身探訪柬埔寨鄉間小路的美好，以及經常被當地最著名景點吳哥窟搶去風頭的迷人鄉間地帶…
在之前穿越寮國的汽車之旅後，我相當期待能在一般遊客較少前往的柬埔寨東北部鄉間，找到一些鮮為人知的秘境。
我是在邊境地帶靠柬埔寨的這一頭和我的司機先生相遇的。雖然他曾經跟我提過，他對柬埔寨的某些偏遠地帶以及道路暸若指掌，但很快我就發現他有點過分誇大了自己的能耐。那其實是他第一次和我們前往柬埔寨鄉間，也是他頭一回離開暹粒到別的省份。我拿出一副誠懇態度，要求他開到路況最爛的鄉間小道上探訪一番，而這位仁兄竟然沒有討價還價，我相信他大概不久之後就後悔了，覺得自己何必那麼客氣，幹嘛不乾脆拒絕呢…
由於並沒有其他選擇，因此我們就繼續坐在司機先生開了 20 年的凌志老車上，在他生長的國度裡，由我負責指示方向，開始這趟穿越之旅。
我們停留的第一個地點是臘塔納基里省的邦隆。臘塔納基里省的山地範圍廣大，人口分佈零星，是柬埔寨最貧困也最孤立的地區之一。大部分的人口屬於泛靈信仰的少數民族，像是檀龐 (Tampoun)、克倫 (Kreung)、嘉萊 (Jarai) 和卡札 (Katcha) 等族群，儘管物換星移人事變遷，他們的文化和生活方式卻沒有太大的變化。
然而，臘塔納基里省的確有在進化轉變。尤其是過去十年間，成千上萬的柬埔寨低地居民陸續定居此地，他們砍伐了省內大片的林地，做為農業用地。不幸的是，山地部族卻錯失了這番變化為地區帶來的經濟增長，大多數的族群還是無法脫離貧困狀態。
尋找優質飯店的任務很輕鬆就搞定了，多虧我們找到離邦隆湖不遠的美麗小屋和前任省長的舊居。第二天我出發去探訪少數幾個山地部族村落，以及一座年代久遠的墳墓。
我們停留的第一個地點是克倫族的村莊，在此我見識到了當地的「少女小屋」傳統。在克倫族的文化中，在女孩進入青春期時，為她們建立私人的愛情小屋是一項傳統，不過現在這項傳統已經漸漸式微。這種「少女小屋」的意義，在於讓女孩子有空間和機會邀請心儀男子前來進一步相處與過夜。一位當地的女孩告訴我，克倫族社會很重視試婚，因為這其實是向雙方父母證明兩人相愛的一種方式。她也說：「如果男女雙方發生關係，確定彼此相愛，而且雙方的父母也同樣認定的話，那麼我們就可以結婚」。
在另一個村裡，有名女性特別讓我動容。她揮手招呼我到她的小屋裡，遞給我一張手織的地毯。和大部分較年長的村中婦女一樣，她的腰部以上也是裸露的，我看得出來她頗為憔悴而且面帶病容，卻又一臉期待，希望我會買她的地毯。最後我真的買下了地毯，還為她拍了張照，答應之後會洗一張相片給她。
雖然在這些村子裡，西方影響的痕跡淡薄到幾乎察覺不出，許多家庭的生計十分艱難，然而到處都能見到一張張笑臉，當然也有些比較害羞的人，不過我有種賓至如歸的感覺。
當天稍晚的時候我們去到接近越南邊界的地帶。沿著荒郊野地裡一條塵土飛揚的路，我們來到了一處嘉萊族人的墓地。我們的嚮導在前來探訪墓地之前，已經事先徵得村民同意。其實直到不久之前，這裡都還是嚴禁外人涉足的區域。然而，隨著嘉萊族人移居到叢林更深處，留在鄰近村裡的老一輩人，對於外人來訪比較放下了戒心，不再那麼擔心安息的祖靈會受到打擾。
當小小的墓地透過樹林中的空隙映入眼簾時，我們也在灌木叢中發現了極具當地風情的木質男女雕像，以及屋頂上塗鴉著符號圖畫的小棚屋，這一切讓這個地方顯得奇特又充滿異國氣氛，可惜的是更多來自人間的訪客守靈時丟下的垃圾，大大破壞了這裏神奇的影響力。
臘塔納基里省以出產寶石聞名。當地徒手作業的礦工，需要在地下 20 公尺深的狹窄礦井底部艱困的作業環境裡挖掘寶石 – 整個過程堪稱驚心動魄。
我回到省長舊宅改建的民宿，整晚都待在寬闊空曠的露台上。經歷了如此特別的一天，這真是一個美好的結尾！
第二天我決定走偏僻的小路前往森莫諾隆。司機先生不太開心，因為有很長一段時間我們都在下圖這種凹凸不平的泥土路上顛簸著向前開。好在今天的行程快結束時，路況漸漸有所改善，司機先生的心情也跟著好了起來。
終於我們到了蒙多基里省，感覺上這裏比鄰近的臘塔納基里省還要偏僻。森莫諾隆位於山丘之間，是個相當寧靜但風光明媚的城鎮；這裏相當有發展成為生態旅遊中心的潛力，不過現階段仍然處於未開發狀態。此外，山地部族社區目前尚未受到大眾旅遊的影響，對於愛好冒險的旅行者而言，是不可錯過的必到之處，您將會有機會親自體驗這一切。
雖然有愈來愈多房子蓋成典型的高棉風格屋舍，在小村裡還是可以見到傳統的墨儂 (Phnong) 風房屋。
在這類傳統房舍裡，可以看到傳統的鑼鈸和甕罐 (據說有些還是上千年的古物)。這些物品對於當地社區的人們來說，是最為貴重的財產，不論從精神層面或物質層面來說，都非常的有價值。在紅色高棉的統治之下，這些珍貴的文物埋藏在叢林的荒煙蔓草之中，有許多的物品仍然在埋藏之處等待重見天日。
我的下一段旅程來到桔井，我們在這裡走了一條沿湄公河通往磅湛的僻靜小路，沿途風光十分優美。高棉人和伊斯蘭社區的人們在這裡共同生活，相安無事，我真的很喜歡此地開放包容的氣氛。在河畔小鎮川龍，我發現了一棟古舊的建築正在進行重整。這裡將會改建成一間小型的精品旅館，我盤算著日後安排這個地區的行程時，可以選擇這裡做為我們的住宿地點。
磅湛古樸的魅力及壯觀的竹橋，都令我嘆為觀止。長達一公里的竹橋，連接了 Koh Paen 島與大陸之間的交通，每年雨季過後都會重建。我繼續前往磅同省，在這裡我找到了一間設施簡單但風景迷人的精品飯店，在此好好欣賞了一番湄公河上的日落景緻。
在磅同省我有兩個選擇；我可以繼續前往暹粒和吳哥，或是向北一路開往泰國邊界地帶。最後我決定向著泰國邊界前進，從一條非常平坦也沒什麼風景可看的路開到柏威夏寺。扁擔山是柬埔寨和泰國之間的天然屏障，而這座高棉寺廟正位於扁擔山海拔 525 公尺高的懸崖頂上。
儘管寺廟一帶的環境十分壯觀，但是途中的駕駛行程漫長沉悶，廢墟的自然景觀也比較古樸單純，因此柏威夏寺並不算是我們的實際行程重點。就我個人而言，我更喜歡暹粒的塔普倫寺 (見下圖)，那裡的遺跡上滿滿攀附生長的樹木，令人發思古之幽情，想來當年博物學家 Henri Mouhot 1860 年「發現」吳哥時一定也有過這樣的感受。
趁著這個機會，我選擇進一步探索馬德望，幾乎沒有在已經到過三次的暹粒花上任何時間。雖然馬德望城鎮裡的景色不是第一流的，但這裡的殖民地風格建築、河畔風光以及悠閒美好的咖啡館，完全可以彌補風景上些微的不足。我找到一些很不賴的餐廳，還有一間很漂亮的飯店，這裡曾經在安潔莉娜・裘莉 2016 年於該地拍攝電影《他們先殺了我父親》時接待過這位巨星本人。
在洞里薩湖遊玩過一番，以及駕車穿越叢林覆蓋的豆蔻山脈失敗 (過後我就駕車踏上歸途，這趟路程相當怡人，完全值得單獨寫成一篇文章) 之後，我瞭解到我們的行程需要一個恰到好處的結尾，所以我拉長了調查研究行程，前往位於柬埔寨海岸的貢布和白馬市。
在白馬市隔著泰國灣遙望越南富國島的這片景緻裡，我的調查研究之旅劃下了句號。Kep sur Mer 過往曾是法蘭西帝國建立者和柬埔寨上流社會喜愛的海灘景點，而海灘邊的這間飯店優雅地重現了過往年代的風華。我原本希望打造的行程有了不少改變，但正因如此，我也邂逅了一些美麗的意外，一如柬埔寨這個國家給我的感受。而且，這個美好的結尾，可真一點也沒有辜負我的期望。
附筆：上面所提到的各個地點，並不會全都包含在最終定案的行程裡。要瞭解哪些地點是我們最終精選行程中的目的地，請詳閱我們網站上的中南半島：從湄公河到暹羅灣一文。
再附筆：我們將會揭曉一趟將於 2018 年復活節期間成行，非常別緻的柬埔寨穿越之旅。下週我們會公佈詳細資訊！
